Le monde de l’entrepreneuriat est en deuil. Leila Janah, fondatrice et PDG de Samasource, est décédée à l’âge de 37 ans des suites d’un cancer rare, diagnostiqué en avril 2019. Figure emblématique de l’entrepreneuriat social, elle laisse derrière elle un héritage d’innovations qui ont transformé la vie de milliers de personnes à travers le monde.
Née aux États-Unis de parents émigrés indiens, Leila Janah découvre très jeune les réalités de la pauvreté lorsqu’elle part enseigner l’anglais à des enfants au Ghana durant ses études. Ce voyage marquera un tournant dans sa vie, l’inspirant à créer Samasource, une entreprise visant à offrir des opportunités professionnelles aux populations défavorisées, principalement en Inde et en Afrique. Grâce à Samasource, plus de 50 000 personnes ont été formées aux métiers du numérique et de l’intelligence artificielle, leur ouvrant ainsi la voie vers un avenir professionnel durable.
Leila Janah a rapidement été surnommée la « Chanel de l’impact social » par le magazine Forbes, un hommage à son influence dans le domaine de l’entrepreneuriat à vocation sociale. Son approche innovante et son engagement envers la lutte contre la pauvreté ont été salués par de nombreux observateurs à travers le monde.
En 2015, elle se lance dans une nouvelle aventure entrepreneuriale avec la création de LXMI, une ligne de cosmétiques spécialisée dans les soins naturels pour la peau. L’idée de cette entreprise lui est venue lors d’un voyage en Ouganda, où elle découvre les propriétés de la plante Nilotica, un ingrédient clé de ses produits. LXMI recrute principalement des femmes ougandaises, leur offrant ainsi non seulement un emploi, mais aussi une qualification professionnelle, contribuant ainsi à leur autonomisation.
Le parcours de Leila Janah témoigne d’un engagement sans faille pour sortir des milliers de personnes de la pauvreté extrême, en leur offrant des opportunités concrètes d’emploi et de développement personnel. Ses actions ont changé le quotidien de nombreuses familles en Afrique et en Inde, laissant un héritage qui continue d’inspirer le monde de l’entrepreneuriat social.
Avec sa disparition, l’entrepreneuriat perd une figure de proue, mais son impact et ses réalisations perdureront.
